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Internet |
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Hoy
en día, la mayoría de las computadoras
de cualquier
organización están conectadas en red.
Asimismo, casi
todas las redes que existen en el mundo también
están
conectadas entre sí; de esta manera surge Internet,
también conocida como "la
red de redes" o, simplemente, "la red". Internet
es una red que interconecta a millones de computadoras repartidas por
todo el mundo. Para ello, se utilizan distintos medios
físicos,
tales como: líneas telefónicas, fibra
óptica,
enlaces vía satélite, ondas terrestres, etc.
Figura. Ejemplo de
interconexión de redes en Internet.
El núcleo
o corazón
de Internet está compuesto por
una serie de supercomputadoras
conectadas a través de conexiones
de alta velocidad. En el ejemplo de la figura, tales supercomputadoras
están en las ciuades de Los Ángeles, Nueva York,
Londres,
París, Madrid y Tokio. A dichas conexiones se les conoce
como superautopistas
de la información, también
denominadas
por el término backbone o columna vertebral
de Internet.
A cada una de las supercomputadoras del backbone se conectan otras un
poco menos potentes, que pertenecen a redes nacionales o regionales.
Siguiendo con el ejemplo, éstas estarían en las
ciudades
de Pamplona, Sevilla, Valencia y San Diego.
A su vez, a éstas últimas se conectan otras
todavía más pequeñas y,
así, hasta llegar a
los ordenadores que utilizan los usuarios de Internet.
Supongamos que un empleado de la oficina de una empresa ubicada en
Valencia se conecta a Internet y accede a un servidor
de
páginas
web de la Universidad de San Diego. Toda la información a la
que
acceda esta persona "viajará"
por la red, desde el servidor de San Diego a su equipo en Valencia. A
todas las computadoras intermedias entre el servidor y el cliente se
les denomina nodos
de conexión.
Por otra parte, no es preciso que una computadora pertenezca a una LAN
o a una WAN para conectarla a Internet. Por ejemplo, cualquier persona
de a pie puede conectar el PC de su casa a Internet, sin necesidad de
pertenecer a ninguna red. La conexión se
realizará por
medio de una cuenta de acceso a Internet contratada a un proveedor
o empresa que ofrece dicho servicio, y un servidor de dicha empresa
será el enganche a Internet. La mayoría
de
proveedores de acceso a Internet también ofrecen otros
muchos
servicios, tales como: correo electrónico, alojamiento de
páginas web, etc.
En la red, cuando desde una computadora se envía un mensaje (información)
a otra, dicho mensaje se descompone en varios trozos de información,
llamados paquetes.
Estos viajarán en Internet por el camino más
rápido posible hasta llegar a su destino, donde el mensaje
será recompuesto. Dicho camino no tiene que ser,
obligatoriamente, el mismo para todos los paquetes, ya que, esto
dependerá del tráfico de la red. Los nodos por
los que
pasen los paquetes son los que controlan dicho tráfico y,
por
tanto, serán ellos quienes determinen el próximo
nodo al
que tiene que dirigirse cada paquete hasta llegar a su destino. La
mayoría de los paquetes que circulan por Internet pasan por
el
backbone. |
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