Una computadora es una máquina
programable, es decir, capaz de ejecutar programas
desarrollados por programadores. Un programa
es un
conjunto de instrucciones
u órdenes
que indican a la máquina las operaciones que ésta
debe
realizar con unos datos determinados. En general, todo programa indica
a la computadora
cómo obtener unos datos de salida,
a partir de unos datos de entrada.
En la siguiente figura se muestra, gráficamente, el
funcionamiento básico de un programa.
Figura.
Funcionamiento básico de un programa en una computadora
digital.
Por ejemplo, un programa que sirva para realizar la suma de dos
números enteros cualesquiera (por ejemplo, del 3 y el 5),
podría representarse de la siguiente manera:
Figura. Programa sumar.
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